Runājot par silīcija dioksīdu, ir divi galvenie veidi, ko parasti izmanto rūpniecībā: nogulsnēts silīcija dioksīds un kūpināts silīcija dioksīds. Lai gan abus silīcija dioksīda veidus izmanto kā pastiprinošus līdzekļus gumijas un plastmasas preparātos, starp tiem ir izteiktas atšķirības.
Nogulsnēts silīcija dioksīds tiek ražots ķīmiskā reakcijā starp nātrija silikātu un sērskābi. Šāda veida silīcija dioksīds tiek ražots mitrā procesā, un iegūtais produkts ir smalks pulveris ar porainu struktūru. Lielā virsmas laukuma un porainības dēļ nogulsnēto silīcija dioksīdu parasti izmanto kā plūsmas palīglīdzekli un biezinātāju dažādos lietojumos, tostarp pārklājumos, līmēs un farmācijā.
Turpretim kūpināta silīcija dioksīds tiek iegūts gāzes fāzes reakcijā starp silīcija tetrahlorīdu un skābekli. Tā rezultātā tiek iegūts ļoti tīrs, amorfs silīcija dioksīds, kam ir ārkārtīgi mazs daļiņu izmērs un liels virsmas laukums. Kūpināta silīcija dioksīds parasti tiek izmantots kā biezinātājs un pastiprinošs līdzeklis krāsās, līmēs un gumijās, jo tam ir liels virsmas laukums un spēja absorbēt lielu daudzumu šķidrumu. To var izmantot arī kā plūsmas palīglīdzekli un pretsalipes līdzekli pulveros un granulētos materiālos.
Vēl viena būtiska atšķirība starp diviem silīcija dioksīda veidiem ir to ražošanas metode. Nogulsnēts silīcija dioksīds parasti tiek ražots lielos daudzumos, izmantojot sērijveida procesu, savukārt kūpināta silīcija dioksīds tiek ražots mazākos daudzumos nepārtrauktā procesā. Tas nozīmē, ka kūpināts silīcija dioksīds var būt dārgāks nekā nogulsnēts silīcija dioksīds, taču tas nozīmē arī to, ka to var ražot ar lielāku tīrību un precīzāk kontrolējot tā daļiņu izmēru un virsmas laukumu.
Rezumējot, lai gan rūpnieciskos lietojumos parasti izmanto gan nogulsnēto, gan kūpināto silīcija dioksīdu, katram no tiem ir atšķirīgas īpašības, kas padara to piemērotāku noteiktiem īpašiem lietojumiem. Izgulsnētais silīcija dioksīds ir ideāli piemērots izmantošanai kā plūsmas palīglīdzeklis un biezinātājs, savukārt kūpinātais silīcija dioksīds ir izcils kā pastiprinošs līdzeklis, jo ir mazs daļiņu izmērs un liels virsmas laukums.